佛门仁慈的喻理
十九 教化猎人不杀生的故事
从前佛陀在摩揭陀国弘法，离这个国家五百里处有一座山，山中有一户人家，共有一百二十二口人。他们生活在深山野林，以猎杀动物为业。穿着兽皮，吃着猎来的肉食，从来不田耕劳作。他们供奉鬼神，未曾听闻佛、法、僧三宝。佛陀以圣明的智慧，明白应当度化他们。于是就来到他们家，坐在一棵树下。此时家里的男人们都出门打猎了，只剩下妇女。她们看见佛陀发出的光环，照亮了天地，照亮了山石、树木，所有的一切都变成金光灿灿。大人和小孩儿都十分惊喜，认为佛陀是具有神通之人，都顶礼膜拜，供奉他坐在上席。
佛陀为妇女们解说杀生的罪业和仁慈之福报，还解释无常之理。亲人即便恩爱非常，也难免有离别时刻。妇女们听了后觉得很受益，心中欢喜，纷纷上前对佛陀说：“我们生活在山中，以猎杀动物为生，以肉为食，现在只能用野兽的肉来作供奉，希望您能够接受。”佛陀对妇女们说：“佛法不食肉，我来之前已经吃过了，请不必为我准备了。”佛陀告诉大家“人生在世，赖以为生的东西很多，为什么不选用其他一些有益的东西做食物，而要以残害生灵为生呢？这样死后会坠入地狱、饿鬼、畜生三恶道，对自己只有损害，毫无益处。人应当食用五谷，要怜悯一切众生，动物也同样有生命，同样具有惜爱性命之本能。杀害动物养活自已而造成的罪业是无法消弭的。心怀仁慈而不杀生，则世世代代永无忧患。”
这时佛陀用诗句说：
仁慈不杀生，身心皆收摄。
生灵无所害，人生无忧患。
不杀乃仁慈，慎言守善心。
生灵无所害，人生无忧患。
放下手中刀，普救众生灵。
烦恼无所有，往生色界天。
常存慈悲心，清净安乐身。
知足且知止，度脱生死劫。
佛陀说完偈句后，外出打猎的男人们回来，发现妇女们没有像往常一样出门迎接他们，都感到很疑惑：今天是怎么回事？她们为什么不像往常那样？不知出了什么事，就赶快扔下猎物回到家中。只看妇女们都坐在佛陀的面前，双手合十正在聆听教诲。男子们气愤地大喊起来，冲动地还想动手。妇女们赶紧劝说道：“这是位神人，千万不可乱来。”男子们一听，赶紧礼拜佛陀表示悔过。佛陀又向男子们解说不杀生的福报，以及残害生灵的罪业。听了佛陀的开示，猎人们跪拜佛陀说：“我们生长在深山，以打猎为生，罪业深重，有什么办法才可以免除我们的恶业呢？”
于是佛陀说了一首偈子：
履行仁慈在世间，博爱周济众生灵。
免除三途八难事，积善福报常随身。
睡卧心安觉亦安，夜半永不见恶梦。
苍天护佑仁爱者，不受殃毒无刀兵。
水灾火患不丧生，所在之处得利益。
死后往升色界天，成为无忧天上神。
佛陀说完之后，猎户全家老少一百二十二人，个个欢欣鼓舞，信奉了佛理，受持五戒。佛陀回城后对摩揭陀国的瓶沙王说：“赐给猎户田地，让他耕耘劳作，收获粮食。”佛陀以仁慈教化了这里的民众，从此以后，国家安定祥和。
二十 佛陀教化国王不杀生的故事
从前有一个大国，国王名叫和默，由于这个国家地处偏远，不知道佛、法、僧三宝，未曾听闻佛法圣明美妙的教化。他们信奉婆罗门教和六师外道，听信妖言，供奉邪教，一直以来，宰杀生灵以祭祀。当时国王的母亲得了重病，瘫痪在床。请来了医生，所用的汤药都不见效。派人四处寻找良医，经过了好多年，病一直没能治愈。于是，国王召集了国内二百名婆罗门学者有，请他们进宫，并供奉饮食，对他们说：“我母亲病了很久了，不知道为什么会这样？你们都是有学识、有智慧的人，通晓天文地理，我有什么地方做得不妥，请明确地告诉我？”婆罗门说：“这是日月星辰错位，以致阴阳失调，导致的结果。”国王问：“用什么方法可以治愈？”婆罗门说：“应当在城外整理出一块平坦干净的地方，祭祀四方山神、日月星辰。要用一百头畜生，各种各样的食物，一位小男孩儿，杀了祭祀天神。国王要亲自祭拜，还要将母亲接到此地，跪拜祈祷神灵，然后病才能好。”国王随即照此备办，抓来一个男孩儿，驱赶来象、马、牛、羊等一百头，准备杀了以祭祀天神，从城的东门出来向祭坛走去，只听到一路上悲鸣之声，震天动地。
佛陀大慈大悲，普度一切众生，怜悯这位国王的顽固愚蠢，为母亲治病竟用这样的方法。为什么要作恶？杀害这么多生命，为救一个人？于是佛陀带着弟子们来到这个国家。在城东门的道路上遇到国王以及婆罗门一行，被驱赶的畜生，一路悲鸣而来。国王远远地看到佛陀，只见他如日东升，高霞万丈，如月圆满，照耀天地。看见的人们，无不敬爱；连当做祭祀供品的被驱赶的生灵，都悲泣抽噎，愿求解脱。国王随即向前，从车上下来，合什行礼，跪拜并问侯佛陀。佛陀让国王坐下，然后问他们这是要做什么？国王施礼回答道：“我母亲王太后，得病很久了，请了名医无数，拜了各方神灵，都不见效。今天要举行拜谢星辰、四方山神、五大名山盛大祭典，为母亲求福祈寿，希望她病体痊愈。”
佛陀告诉国王：“请你认真地听我说：想要得到五谷粮食，就应当耕田播种；想要得到富贵，就应当广行布施；想要得到长寿，就应当大慈大悲；想要得到智慧，就应当广学多闻。这四种事都是根据所种的因，得到所要的果。富贵之家，不贪图贫困人家的饭食。天神以七宝装饰宫殿，衣食自然丰盛。他们怎么会舍弃天界如甘露之美食，来食世间粗陋污秽的饭食呢？血腥杀生的祭祀，是以邪恶代替正道，杀生灵乞求长寿，就离求生之道更远了。杀害众多的生命，来救一个人，怎么能这样做呢？”
于是佛陀随即用偈句说：
为人能活百年寿，殷勤供奉天下神。
象马牛羊来祭祀，不如世间行一善。
佛陀在说偈句时，当即放射出光明，照亮了三恶道和八难受苦的生灵，他们无不欢喜，都求得了心中所愿。国王和默听了美妙的佛法，又目睹了佛陀的金色身光，极为欢喜，随即接受了佛理；他的母亲听了佛法后，精神愉悦，心情放松，所得病患霍然消失。二百婆罗门目睹了佛陀光明庄严的身相，又听闻了法言，惭愧地表示悔过。希望成为佛弟子，佛陀接受了他们的请求，都皈依佛教出家修行，各如所愿。国王以及大臣们请佛陀接受供养，佛陀一个月后才回去。从此，国王以佛法治国，国家于是兴旺发达。
【辨析】
这两篇比喻故事，旨在宣扬仁慈博爱、戒杀护生的教义。教化对象不同，内容也有很大差异。
在教化猎人的故事中，以猎人居于深山比喻人生的无奈；以打猎食肉隐喻无知的恶行；猎人们打猎为生，是自然法则的选择，是生存的需要。佛教要教化众生，使其去恶向善，首先要贴近生活，要关怀众生。本篇中佛陀的教化是先由妇孺开始，再过渡到猎人。在故事的结尾，明确交代了猎户的出路，让国王“给其田地”，过上了播种耕耘，收获五谷的生活，从而放弃了“衣皮食肉”，也就不再杀生了，读来令人感到欣慰。
这个故事情节生动，描写细腻。如“男子猎还，诸妇听经，不复行迎。其夫惊疑，怪不如常，弃肉来归，谓有变故”，对猎人的描绘，从神情、行为到心理活动，都表现得鲜活生动，宛在目前。
第二篇故事是对国王的教化，内容相对复杂，其中涉及到了社会生活的许多方面。
首先，所体现的是王室的权威和尊贵。国王的母亲身患重病，从“遣诸医女”且“更召国内诸婆罗门得二百人”，可以看出，王权的强大已经使得婆罗门神权处于服务于王室的地位。这反映出在佛陀时期，婆罗门的权力和地位已经开始动摇，不再是至高无上的。
其次，此时各种思想学说相继出现。“外道妖蛊，举国奉邪，杀生祭祀，以此为常”，折射出佛教创教之初，印度思想文化界百花齐放、百家争鸣的局面。佛教在这一时期也得到了很大的发展，乃至于大有取代婆罗门教的趋势，连国王见了佛陀也要“前进下车却盖，为佛作礼，叉手长跪问讯世尊”。同时，“二百梵志”也“愿为弟子，佛尽受之，皆作沙门。”
另外，佛陀劝阻国王杀生祭祀，“杀生求生，去生道远。杀害众命，欲救一人，安得如此？”体现了大慈大悲的教义和故事的立意。其中佛陀以佛法为其母亲开示，最终使其母亲“五情悦豫，所患消除”，恢复了健康，乍一听，似乎并不能使人完全信服。其实，我们可以做这样的理解：佛陀本身深谙医术，他根据王母的病情，为其介绍了几种缓解病痛的方法，又通过解说一切无常的教义，为其进行心理疏导，最终使王母心中豁然开朗，病痛也自然减轻了许多，是完全可能的。
这篇故事的语言颇具特色，铺张扬厉又通俗流畅。尤其是“欲得谷食，当行耕种；欲得大富，当行布施；欲得长命，当行大慈；欲得智慧，当行学问”，所言内容既符合生活常理，浅显易懂，又识见奇伟，警策透辟。加上排比句式的运用，大大增强了说服力，产生了令人不容置疑的效果。