博学多闻的喻理
十一 佛陀教化一对夫妻的故事
从前在憍萨罗国都舍卫城有一户贫苦人家，夫妻俩人吝啬凶恶不守道德。佛陀怜悯他们的愚昧，扮成一位普通的出家人，来到他们家乞食。当时丈夫不在家，他的妻子见到出家人就大声责骂。出家人说：“我出家修行来乞食，你不应该如此责骂，我只是希望乞讨一点食物。”这家主妇说：“你就是马上要饿死了，我也不会给你食物，何况你现在还平安健康，别指望我给你食物。不要再在这里耽误时间了，不如早早离去。”
这时出家人走到她的面前，闭上眼出了一口长气，立刻呈现出死人的样子，只见他身体肿胀，蛆虫从鼻中、口中爬出，肠子从溃烂的腹部脱出，屎尿污物流淌。主妇看见这种恐怖的状况失声惊叫，吓得弃家而逃。
这时出家人忽然离去，到了距主妇家数里路的地方，坐在树下休息。主妇的丈夫回家，在路上看见妻子，对她惊恐的样子感到很奇怪。妻子对丈夫说：“有一位出家人使我见了后吓成这样的。”她丈夫怒气冲冲地问：“出家人在哪？”妻子回答：“已离去了，但想来并未走远。”丈夫随即拿起弓箭带上刀剑，朝着出家人走的方向追去。他张开弓拔出刀，跑步向前，想伤害出家人。
出家人这时变化出一座小琉璃城，围绕着自己。主妇的丈夫绕城好几圈，也无法进入，就问出家人：“为什么不开城门？”出家人说：“要想城门打开，你必须放下弓箭和手中的刀。”主妇的丈夫心想：“那就按出家人说的做，如果能进城，可以用拳脚打他。”就放下弓箭和刀，但城门仍不开，他又对出家人说：“我已放下了弓箭和刀，城门为什么还不开呢？”出家人人回答：“我指的是放弃你心中恶意的弓箭和刀，不是指你手中的弓箭和刀。”主妇的丈夫听了后心惊肉跳心想：“出家人圣明，能够知道我心里所想。”随即叩头表示悔过，礼拜出家人说：“我的妻子没有看到出家人的本质，也使我产生了恶念，希望你发慈悲，不要因此舍弃了我们，今天要让她一起来修行佛法。”他当即起身回到家里，妻子问他：“出家人在哪里？”丈夫就说了原委：“今天他还在那里，你自己应当前去表示改悔，灭除罪业。”
于是夫妻二人一起来到佛陀的住所，五体投地礼拜后表示悔过，愿意成为佛弟子。跪拜问：“出家人神通变化，圣明通达才能这样，有坚固的琉璃城环绕难以逾越，志向明确，意志坚定，永无忧患，修行什么能成就这样神奇美妙的功德？”出家人回答说：“我广博修学，从不厌倦；奉行佛法，永不松懈；精勤勇进，持守戒律；智慧觉悟，从不放逸，因此得以证得清净的涅槃境界。
这时出家人用诗句说：
奉行博学与多闻，持受佛法为护城。
精进修行难诋毁，从而戒律心智成。
多闻使得心志明，已明教义智慧增。
智则博学解法义，见识义理修行安。
多闻能除人忧虑，能以禅定为欢乐。
善说法义如甘露，自觉证悟得涅槃。
博闻是为知律法，化解疑惑见正觉。
从中了知灭烦恼，修行直到清净处。
出家人说完诗句后，现出佛祖光明的形象，庄严宏大，神采奕奕，照耀天地之间。夫妻二人惊愕之余，心灵受到巨大震撼。发愿改恶从善，洗心革面，从此彻底断除了一切恶念，证得了佛法的初果。
十二 佛陀教化婆罗门修行者的故事
从前佛陀在中印拘睒尼国的美音寺院，为佛教四众弟子解说佛法。当时有一位婆罗门修行者，智慧、博学、通达，对古代印度的吠陀经典皆了熟于心，融会贯通。他自高自大，以为天下无比，为寻求论敌而行走各地，一时竟没有人敢和他应答论辩。他白天手持火炬，行走在闹市之中，有人问他说：“为什么在白天手拿火把行走在闹市之中呢？”婆罗门修行者回答说：“世上之人愚昧无知，一无所见，如同处于黑暗之中，所以手执火炬以照亮。”然后观察世间的人们，竟然没有人敢驳斥他。
佛陀知道根据这位婆罗门曾有的福报，应当得到度脱和教化。婆罗门高傲自大，追求殊胜的名誉，不通无常之理，恣情纵意，为所欲为，这样会坠入无边地狱，永世不得解脱。佛陀随即变成一位贤明之人，坐在集市中，对婆罗门修行者说：“你为什么这样做呢？”婆罗门回答：“因为众人愚昧，无论白天和黑夜都看不见光明，所以手执火炬照亮黑暗。”贤明之人又问婆罗门：“吠陀经典中有四种明确的法理，你知道不？”回答说：“不清楚，什么是四种明确的法理？”贤明之人说：“一是明了天文地理，一年四季的变化交替；二是明白日月星辰的运行，区别金、木、水、火、土五行；三是明确治国之术，教化之方略；四是明了领兵率将，捍卫国土不受侵犯。你作为婆罗门的修行者，掌握了这四种方法和道理了吗？”婆罗门修行者听了之后，心中惭愧，放下了手中的火炬，双手合什表示歉意。佛陀知道了他心中所想，随即恢复了原貌，光芒闪耀，照亮天地。用诗句对婆罗门宣讲佛法说：
多学所闻有多少，自高自大以傲人。
正如盲人执蜡烛，照亮他人自不明。
佛陀说完诗句后，对婆罗门说：“最愚昧的人，莫过于你，白天手持火炬，行走于大国闹市中，而你所知道的，还不如一粒微尘呢。”婆罗门修行者听后，十分惭愧，当即便礼拜佛陀，表示愿意作为佛弟子。佛陀随即接受了他的请求，让他做了佛教修行者，消除了虚妄自大，随后证得了罗汉果位。
十三 佛陀治愈长者疾病的故事
从前在憍萨罗国都舍卫城有一位德高望重的人，名字叫须达，已证得了佛教声闻四果中的初果。他有一位年长的亲友，名字叫好施。好施不相信佛法及医术，当时身患重病，卧床不起。他的亲属和朋友们前来慰问和探望时，都劝其请医生治病，但他却死活不肯。回答大家说：“我信奉日月神灵，忠孝君王父母，即使生命到此结束，也不改心志。”须达对他说：“我所信奉的导师，称作佛陀，其神通恩德广被众生，看见的人都可以得到福报，可以尝试请他来诵经和祈愿。听一听他所说的义理与其他教派有何区别，接受或不接受，随你所愿。由于你病得很久了，一时无法病愈，劝你恭请佛陀，期望能够得到福德。”好施回答：“好，请你为我请佛陀以及弟子们来。”
须达当即便去请来佛陀以及弟子，来到好施家。一进门佛陀就大放光明，室内外通彻明亮，长者好施一看见光明立即觉得身体轻快不少。佛陀向前就坐后，慰问好施说：“得的什么病？有何症状？以前信奉哪种神灵？怎么治疗的呢？”长者好施回答佛陀说：“我信奉日月神灵，崇敬君王、师长、祖先，恭敬持受斋戒，祈福万物。但得了病，没有得到恩泽和保祐。医药和针炙，是我一直以来所忌用的；佛经戒律和福报恩德，我向来不了解，世世代代，一直如此，未曾改变。”
佛陀告诉长者好施说：“人生在世，死于非命有三种情形：有病不治，为第一种；治疗而不慎重，为第二种；刚愎自用，有违自然之理，为第三种。这三种病，不是天地日月，祖先君王所能消除的。应当明白下面的道理，才能随时平安。一是身体发冷发热，应当求医治疗；二是各种邪恶的心理疾病，应当以佛经和戒律对治；三是信奉圣明贤德之人，救济穷困。以令神灵敬畏的恩威，福泽和保祐众生，以大智慧消除一切烦恼。如果这样做，可以平安吉祥，不会死于非命；持守戒律，智慧清净，世世代代平安。”
这时佛陀随即用诗句说：
拜祭日月为光明，亲孝父母为恩德。
尊奉君王治国力，礼敬博学多闻者。
人为生命遵医嘱，欲胜他人依豪强。
佛法在于智慧处，福报善行世事明。
明察友人在务实，考辨友情危难中。
观察妻子在家中，认知心智听言语。
为能从师见佛道，解除疑惑修学明。
清净本心自己身，能够奉持法宝藏。
听闻佛法利今世，妻子兄弟亲友睦。
能使后世得福报，闻听佛理成圣智。
笃信佛陀解说义，释惑则可不犯戒。
接受法义信奉者，从而去病得平安。
消散忧虑和怨怒，除掉不祥和烦恼。
要得安泰与吉祥，应当效法多闻者。
长者好施听了佛陀的解说后，疑惑消除，心中豁然开朗。得良医的诊治，感念佛法恩德，于是身体安泰，病患消除，如饮甘露，身心愉悦，证得了佛法的初果。全家老少和家族和国人，都恭敬和信奉了佛教。
十四 佛陀教化五百强盗的故事
从前北印摩揭陀国都城王舍城南有一座大山，离城二百多里，南印各国，交通往来都要经过这座大山。山路幽深崎岖，有五百强盗依据天险打劫过路之人。他们出没于山林，横行霸道，为非作歹，所到之处一片狼藉，来往的商客时遭杀害，南北各国之间不能通行。国王下令追捕和讨伐，也未能擒获强盗。
当时佛陀在这个国家，怜悯众生所受之苦。心想道：“这些强盗，不辨罪恶与福德。世上有如来而不睹，法鼓日震而不闻。我不去度化他们，就如石沉深渊而不知。”于是佛陀变成一个富人，穿着华美的衣服，乘着马带上宝剑，带着弓箭，装饰鞍马，佩带金银，用明月宝珠，垂挂在马的身上，跨马扬鞭，来到山中。这群强盗看见后，以为送上门的好事来了。行盗贼多年，也没有遇上这样好事，认为这次的行动，对对方来简直是以卵击石。强盗们聚在一起，共同进攻，上前围住来者，挽起弓箭拔出刀来，要夺下来人的财物。这时这位富人挽起弓箭一发，五百强盗都被射中一箭，又每人各刺一剑，剑刺重而箭射深，当即都跌倒在地。五百强盗，倒头卧地叩头投降，喊着“这是什么神灵，威力为什么这样大？我们乞求饶恕，以保全性命。愿您拔出箭来，使我们伤口愈合，现在伤痛无比，不能忍受。”富人回答说：“这伤口不痛，箭也射得不深；天下最重的伤，莫过于忧愁；残害人最厉害的，莫过于愚昧。你们贪心的忧愁，残杀百姓的愚昧，所带来的剑刺和箭伤，是不可能愈合的，因为这种剑刺和箭伤，伤及的是根本，顽固深入，强壮的勇士也不能拔出箭来。只有诵习佛经，持守戒律，修行智慧的义理，从此明了佛法，治疗心病。去除忧愁和爱欲、愚昧无知、自以为是；制伏心中刚烈强暴、豪取抢夺财富、贪婪和欲望。只有积德修福，修学佛法智慧，才可以除掉剑刺和箭伤，获得长久平安。
这时富人随即恢复了佛陀的原貌，形象极其美好，金色的容颜，妙不可言，当即用诗句说：
伤痛最重莫过忧，箭伤再深不及愚。
此乃壮士不能拔，只有多闻修学除。
盲人从中得眼明，黑暗从中得火烛。
教导世间所有人，有眼不睁似无目。
为此定要除愚痴，远离傲慢与享乐。
修学信奉多闻者，积聚善德以报人。
这时五百强盗，看见佛陀光明的形象，又听了开示的诗句，叩头拜谢后，又重新做了百姓，痛心疾首，悔过自新。刀口和箭伤，自然愈合。欢喜开心，随即接受了五戒；国家边界也从此安宁，百姓无不欢喜。
【辨析】
本章由这四篇比喻故事构成。分别是佛陀对一对夫妻、一位婆罗门修行者、一位年长者和五百强盗所施的教化。以夫妻的吝啬、修行者的妄自尊大、年长者的得病拒医、强盗的抢掠，分别对应佛教教义的忍辱、多闻、除妄、舍欲。明喻只有皈依佛门，博学多闻，突破狭隘的自我认知的局限，才能了解丰富复杂的社会人生，从而证悟佛理；隐喻只有断除“我执”的烦恼，才能转恶向善，修福积德。
第一篇比喻故事是通过对妻子的语言、丈夫的行为和心理描述来展开的，人物形象的刻画十分精彩，形神兼备、惟妙惟肖。故事一开始，先写佛陀化成一位普通的出家人，来到一户人家上门乞食的情景。这家的女主人不但没有施舍食物给他，反而恶言相向，大声责骂。为了赶走出家人，她进而说道：“你就是马上要饿死了，我也不会给你饭食。”所谓“好话出口三冬暖，恶语出唇六月寒”，这种极端吝啬冷酷的话语，入木三分地刻画出女主人公尖酸刻薄、蛮横凶恶、冷漠吝啬的特点。按照常理推想，这样的人又怎能得到他人的信任和帮助呢？
然而，面对恶言辱骂，佛陀没有怨怒，没有愤然而去，而是怀着悲悯之心“忍辱前去”度化她，并巧用招数，因势利导，也使得情节发展出人意料：既然你说饿死也不愿施舍，那么，我不妨死给你看看。佛陀化作的出家人立刻就“戴眼抒气，便现死相。身体膀胀，鼻口虫出，腹溃肠烂，不净流漫”，如此惊怍可怖、骇人耳目的场面，吓得女主人魂飞魄散，直令她弃屋而逃。佛陀的应机说法，以及“石斧砸开千年锁，异象呈现化顽愚”的教化方法，不得不令人叹为观止。
故事接着写丈夫听了妻子所言，怒火中烧，立刻持刀追杀出家人，这一情节安排也在情理之中，所以显得水到渠成。后来写丈夫与佛陀较量时的所见、所感、所悟，则着重于人物的行动和心理描写，不仅令故事情节更为跌宕起伏，引人入胜，而且以收摄人心的艺术效果突出了佛教义理的感化力量。
第二篇比喻故事通过“梵志”刻意的行为和狂妄的语言刻画了他的形象。故事首先交代了他的学者身份，寥寥数语，已将其恃才自傲，盛气凌人之态表现得跃然纸上。随后以他“昼日执炬，行城市中”的怪异行为，表现他目无一切，敢向天下公然挑战的极端自负，而且他对自己行为的解释是：“世皆愚冥，目无所见，是以执炬以照之耳”，更是狂妄至极。其行为的结果是“观察世间，无敢言者”，即没有人敢迎战和他辩驳。故事对这一人物形象刻画得十分饱满、立体，给人留下了难忘的印象。
这篇故事有其深刻的历史背景。“梵志”，通常是指婆罗门教的修行者，婆罗门教所信奉的吠陀经典，产生于公元前20世纪左右，是古代印度最早的宗教历史文献。当时的印度由婆罗门掌握着神权和文化的话语权，而婆罗门教也就占据着思想文化上的统治地位，这就是对于这位婆罗门修行者的行为，人们敢怒而不敢言的根本原因。由此可知，佛陀要创立新的宗教，就必须向婆罗门教的权威进行挑战，这是不可回避的现实。
佛陀以“经中有四明法，为知之不？”诘难“梵志”，使其哑口无言。因为，所谓四明：一明天文地理，二明星宿，三明治国，四明将兵，是圣明君王才具有的特质，这对于曾为太子的佛陀来说，是必备的修学。从而佛陀的发问使“梵志惭愧，弃炬叉手，有不及心。”且佛陀对梵志所说的：“冥中之甚，无过于汝，而昼执炬，行入大国。如卿所知，何如一尘”，充满了奚落的口吻，而“梵志闻之，有惭愧色，即便叩头，愿为弟子”，使得这位婆罗门皈依了佛陀，这充分表现了佛教向婆罗门教进行宣战的一次胜利。
第三篇故事看似平淡，但却深含理趣。其中对古代印度自然主义哲学思想进行了巧妙的批判。佛陀认为当人遭遇病痛，应当及时求医诊治。佛教提倡人应当正视自己的身体和心理疾患，进行冷静、客观的分析，并积极寻求稳妥有效的治疗方法。在这个故事中，佛陀入情入理、循循善诱的教化方式，令人赞叹，令人折服。
第四篇故事以丰富的想象来表达义理。对于手持利刃的强盗，以常规的方法和言语教化，无法使得他们轻易地放下屠刀，立地成佛。于是故事通过描写佛陀面对强盗时以寡敌众，势不可挡，弓箭刀剑所到，敌人应声而落的情景，充分地展示他的凛然正气和无比勇力。从而说明只有积德修福，修学佛法智慧，才可以拔掉所射之箭，愈合剑之创伤，得以长久平安，以此比喻佛法才是解除苦难的良方，也揭示了天下最重的伤痛，莫过于忧愁，对人最深的毒害，莫过于愚昧的喻理。
四篇故事，虽然情节不同，教化对象也不同，但正如千条江河终归大海，其向善去恶的美好结局却是一样的，而且皈依佛法皆成正果的喻理也是相同的。这既昭示了佛陀教化的神力，也为人们指出了光明的前景。